Como apoiar seu filho adolescente e ao mesmo tempo ajudá-lo a permanecer seguro.

O interesse dos adolescentes por novas experiências é natural e uma parte fundamental do que os ajuda a crescer. Ao ultrapassar limites, os adolescentes desenvolvem independência e tornam-se cada vez mais autossuficientes. Mas às vezes os adolescentes podem correr riscos que colocam em perigo a sua segurança e a das pessoas ao seu redor. 

Pode ser um momento preocupante para os pais, mas é importante lembrar que os adolescentes foram criados para buscar independência e liberdade. É um sinal de seu desenvolvimento saudável.  

Conversaremos neste artigo de hoje, sobre como os pais podem navegar melhor neste momento, proporcionando aos adolescentes oportunidades de crescer e se envolver em novas experiências, ao mesmo tempo que os ajuda a permanecerem seguros.

“ Embora o desejo de excitação aumente rapidamente nos adolescentes, a sua capacidade de suprimir impulsos desenvolve-se mais lentamente. O aumento que vemos na assunção de riscos entre adolescentes pode ser parcialmente explicado pelo fato de que, neurologicamente falando, os adolescentes podem estar só no acelerador e sem freios.”

Por que os adolescentes são atraídos por comportamentos de risco?

Os adolescentes são levados a buscar experiências novas e emocionantes. Parte disto é neurológico – os seus cérebros são altamente sensíveis à excitação que surge com experiências gratificantes e que podem levá-los a procurar emoções mais do que as crianças e os adultos. 

O desejo dos adolescentes por maior independência pode significar que eles irão ultrapassar os limites que foram criados pelos adultos. Embora isso possa ser frustrante para o adulto, muitas vezes é um sinal de desenvolvimento saudável do adolescente. 

Também vemos níveis mais elevados de assunção de riscos ou comportamentos de risco entre alguns adolescentes que estão com dificuldades emocionais. Isso pode ocorrer porque eles estão tentando lidar com sentimentos de angústia. E os adolescentes que estão sob forte estresse ou que se sentem isolados têm maior probabilidade de se envolver em comportamentos de risco.

Como em todos os elementos da parentalidade, os adolescentes prestam muita atenção ao modelo dos adultos ao seu redor. E sabemos que os pais e cuidadores que abusam do álcool ou não demonstram estratégias de sobrevivência saudáveis ​​têm maior probabilidade de ter adolescentes que se envolvem em comportamentos de risco e também lutam para cuidar de si próprios.

Como os adolescentes pensam sobre os riscos?

A forma como os adolescentes raciocinam sobre o risco pode ser moldada pelos contextos em que se encontram. Quando os adolescentes estão com adultos ou em situações que não são emocionalmente intensas, tendem a raciocinar com muito cuidado sobre comportamentos de risco. Mas quando estão com os amigos em situações sociais ou emocionais, são menos propensos a usar um raciocínio sólido e mais propensos a fazer escolhas impulsivas.  

O tipo de riscos que os adolescentes correm é em grande parte ditado pelas normas onde vivem, pelo grau de supervisão que são supervisionados e pelos tipos de atividades de risco às quais podem facilmente aceder. 

Os rapazes são geralmente mais propensos do que as raparigas a envolverem-se em comportamentos de risco, mas os tipos de riscos que os adolescentes correm dependem muito mais de factores contextuais que os rodeiam do que de factores individuais, como o género ou a idade.

Como os pais podem ajudar a manter os adolescentes seguros?

A primeira coisa que os pais e cuidadores podem fazer para ajudar os adolescentes interessados ​​a se manterem seguros é fornecer níveis razoáveis ​​de supervisão, pois sabemos que isso pode reduzir a probabilidade de riscos perigosos por parte dos adolescentes.  

A segunda coisa que os pais devem fazer é oferecer-se como parceiros na segurança do filho adolescente. Lembre-se, priorizar a segurança é algo que devemos fazer com nossos adolescentes – queremos conversar com eles sobre como fazer escolhas seguras quando não estamos por perto e confirmar se eles se sentem confortáveis ​​em procurar nossa ajuda quando necessário.  

Os pais devem estabelecer grandes expectativas em relação ao comportamento dos adolescentes e centrar essas expectativas na segurança. Tende a ser mais eficaz conversar com os adolescentes sobre como se manterem seguros, em vez de seguir regras, morais ou leis que muitas vezes podem parecer arbitrárias aos adolescentes.  

Também é importante que os adultos deixem claro que às vezes os adolescentes podem se encontrar em situações perigosas e podem precisar da ajuda dos adultos para ficarem seguros. Embora possa parecer contraditório, os pais podem dizer:

“Vamos pedir que você faça boas escolhas e cuide bem de si mesmo. Mas se você se encontrar em uma situação em que você ou seus amigos não estejam seguros, queremos que você entre em contato conosco para obter ajuda. Prometemos que nunca faremos com que você se arrependa de ter procurado nossa ajuda.”

Sabemos que os adolescentes nem sempre usam o bom senso quando estão com os amigos. Conseqüentemente, pode ser útil planejar antecipadamente com eles como eles se comportarão caso surjam oportunidades de risco. Por exemplo, um pai pode dizer: “Estamos felizes por você concordar que não é seguro beber álcool quando sai com seus amigos. Diga-nos qual é o seu plano se todo mundo estiver bebendo. O que você dirá ou fará que o ajudará a seguir o plano que estamos fazendo agora?”

O planejamento antecipado não garante que um adolescente tomará a decisão segura quando estiver com seus amigos, mas os adolescentes estarão sempre em melhor situação se tiverem pensado bem na situação e não estiverem tentando encontrar uma solução no calor do momento. . 

Não hesite em encorajar seu filho adolescente a culpar você por seu bom comportamento. Nenhum adolescente quer sentir-se envergonhado diante dos amigos e, por vezes, a forma como podem evitar isso é indicando que adorariam envolver-se em comportamentos de risco, mas que, se o fizerem, terão problemas com os pais.

Quando os pais devem se preocupar com comportamentos de risco?

Assumir riscos é mais preocupante quando os adolescentes se envolvem em comportamentos de alto risco que podem ter o potencial para consequências duradouras, tais como experimentar drogas, álcool, fumar, sexo desprotegido ou comportamento físico imprudente. 

É hora de se preocupar se o seu filho adolescente estiver envolvido em riscos que possam ter consequências duradouras, como danos a si mesmo ou a terceiros. Também é hora de se preocupar com comportamentos de risco caso seu filho adolescente não pareça estar aprendendo com seus erros. Por exemplo, aqui em Portugal , alguns adolescentes ficam muito bêbados em uma festa e, por pura sorte, saem ilesos da situação. É hora de ficar preocupado quando esse mesmo adolescente continua usando álcool de forma descontrolada.

O que posso fazer se estiver preocupado que meu filho adolescente esteja se colocando em perigo? 

Pais e cuidadores que estão preocupados com o comportamento de risco de seus adolescentes devem expressar suas preocupações diretamente ao jovem. Considere dizer: “Você precisa estar seguro. Se você não consegue se manter seguro, meu trabalho é mantê-lo seguro, o que pode significar que você terá menos liberdade.”  

O adulto pode então conversar com o jovem sobre os seus planos para se manter seguro, o que o impediu de se manter seguro no passado e avaliar se essa criança deve ser mantida mais perto de casa durante algum tempo. 

Quaisquer consequências do envolvimento em comportamentos de risco devem ser enquadradas no contexto da promoção da segurança. O objetivo, em última análise, é que o jovem possa operar de forma independente e contar com a defesa dos seus melhores interesses.  

Ao conversar com adolescentes sobre correr riscos, queremos resistir ao impulso de ameaçá-los com punições caso sejam pegos. Embora as nossas intenções sejam boas, corremos o risco de os adolescentes se concentrarem no que podem fazer, em vez de se manterem seguros. Como alternativa, os adultos podem considerar dizer: “A questão não é se você será ou não pego – muito provavelmente, você não será – a questão principal é se você vai se machucar. É seu trabalho cuidar bem de si mesmo e, se você não estiver fazendo esse trabalho, precisarei intervir para ajudá-lo a fazê-lo.”

Quando os pais devem procurar ajuda profissional? 

É hora de procurar a ajuda de um profissional de saúde mental quando os adolescentes se envolvem rotineiramente em comportamentos preocupantes ou perigosos – como uso de substâncias de alto risco, imprudência persistente, automutilação ou violência contra outras pessoas – e os esforços que você está fazendo para ajudá-los a tomar cuidar melhor de si mesmos não estão funcionando.  

Às vezes, os adolescentes resistem à sugestão de que os adultos estarão cuidando deles mais de perto ou limitando sua liberdade. Nessas ocasiões, pode ser útil dizer a um adolescente: “Queremos que você desfrute de independência. E assim que soubermos que você pode fazer isso enquanto cuida bem de si mesmo, teremos prazer em apoiá-lo para que isso aconteça.”

Paulo Dias – Psicanalista Clínico com especialidade na juventude; Neurocoaching Parental e Educador.